ทับทิมมารู้จะ “ทับทิม” ผลไม้เพื่อสุขภาพนักกำหนดอาหารจดทะเบียนวิชาชีพประเทศอเมริกาในยุคที่คนใดกันแน่ก็ห่วงสุขภาพ รักการออกกำลังกาย หมั่นกินผัก ผลไม้ต่างๆเมื่อเอ่ยถึง “
ทับทิม” หลายท่านอาจเคยชินกันดีกับผลไม้ที่มีกลิ่นหอมสดชื่น รสอร่อยชักชวนชอบใจ ทับทิมนั้นมีต้นกำเนิดมาจากอินเดียรวมทั้งเปอร์เซีย โดยในบันทึกโบราณทางการแพทย์กล่าวว่า ทับทิมถูกใช้เป็นยารักษาโรคแล้วก็ใช้สำหรับการดูแลสุขภาพมานานนับพันๆปี
ปัจจุบันทับทิมจัดคือผลไม้ในกลุ่ม ซุปเปอร์ฟรุ๊ต ซึ่งอุดมไปด้วยวิตามิน แร่ธาตุสารพฤกษเคมีแล้วก็สารแอนติออกซิแดนท์ซึ่งมีจำนวนสูงเยี่ยมในทับทิมโดยสูงเป็น 3 เท่าของของกินอื่นที่มีสารแอนติออกซิแดนท์สูง ทั้งยังมีใยอาหารสูงมาก นอกเหนือจากนั้นยังมีวิตามินซีสูง มีวิตามินบี 5 (กรดแพนโทธีนิค) วิตามินเอ วิตามินอี ส่วนแร่ธาตุที่มีมากเป็น แคลเซียม โพแตสเซียม และธาตุเหล็ก
จากการเล่าเรียนพบว่าทับทิมมีสารที่มีฤทธิ์สำหรับในการต่อต้านขบวนการออกซิเดชันที่เกี่ยวกับการอักเสบ ซึ่งบางทีอาจช่วยป้องกันโรคมะเร็ง แล้วก็โรคไม่ติดต่อเรื้อรังอื่นๆฤทธิ์ต่อต้านอนุมูลอิสระในทับทิมสูงยิ่งกว่า ไวน์แดงแล้วก็ใบชาเขียวถึง 3 เท่า และก็ยังมีจำนวนสารโพลีฟีนอลในทับทิมสูงขึ้นยิ่งกว่าน้ำผลไม้อื่นๆอย่างเช่น ส้ม องุ่น แคนเบอร์ปรี่ ลูกแพร แอปเปิ้ล อีกด้วย
ทับทิมมีสารต้านอนุมูลอิสระที่อยู่ในกรุ๊ปสารโพลีฟีนอล ที่สำคัญเป็น สารพูนิค้างลาจิน พูนิค้างลิน รวมทั้งกรดกัลลาจิก ทั้งปวงนี้อาจมีผลต่อการคุ้มครองอันตรายต่อเนื้อเยื่อภายในร่างกายที่จะส่งผลต่อการเกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรังรังต่างๆการวิจัยพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระในทับทิมอาจช่วยยับยั้งการก้าวหน้าของเซลล์ของมะเร็ง ทับทิมยังมีสารอโรมาเทสอินฮิบิเตอร์ธรรมชาติ ซึ่งช่วยยั้งการผลิตฮอร์โมนเอสโทรเจนที่อาจช่วยลดการเสี่ยงมะเร็งเต้านม ยิ่งกว่านั้นสารอาหารแล้วก็สารต้านอนุมูลอิสระในน้ำ
ทับทิมสกัดยังมีคุณประโยชน์ต่อผิวพรรณ บางทีอาจต่อต้านการเกิดริ้วรอย ช่วยทำให้มีผิวพรรณอ่อนกว่าวัยและก็มีสุขภาพสมบูรณ์แข็งแรง นอกจากนั้นทับทิมยังจัดคือผลไม้ที่มีพลังงานต่ำ จึงอาจให้ผลดีต่อการลดพลังงานสำหรับการควบคุมน้ำหนัก โดยการกินทับทิมแทนขนมหวาน
ด้วยสารสำคัญต่างๆในทับทิม นักวิจัยก็เลยสนใจศึกษาค้นคว้าถึงประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยมีรายงานการวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พบว่า สารสกัดจากทับทิมช่วยชะลอการก้าวหน้าของเซลล์มะเร็ง และสามารถฆ่าเซลล์ของโรคมะเร็งในห้องแลปได้ นอกเหนือจากนั้นยังมีการศึกษาค้นคว้าชี้ว่า น้ำ
ทับทิมสกัดยังสามารถช่วยลดแอลดีแอลคอเลสเทอรอล ซึ่งเป็นคอเลสเทอรอคอยลไม่ดี ทำให้เส้นเลือดแดงแข็งตัน และก็ยังช่วยลดความดันโลหิต ส่งผลสำหรับเพื่อการช่วยคุ้มครองป้องกันโรคหัวใจ โรคเส้นเลือดสมองตีบรวมทั้งหัวใจวาย
ด้วยคุณประโยชน์ซึ่งมาจากทับทิมที่มีต่อสุขภาพรวมทั้งมาจากธรรมชาติ ทำให้ทับทิมเป็นที่นิยมอย่างมากมายทั้งโลก เดี๋ยวนี้มีการนำทับทิมมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์น้ำทับทิมสกัดแบบพร้อมดื่ม เพื่อความสบายสำหรับผู้ใช้สุดที่รักแล้วก็ปรารถนาดีสำหรับเพื่อการดูแลรักษาสุขภาพร่างกาย
งานศึกษาเรียนรู้วิจัยของ Sharma, Mc Clees and Afaq ล่าสุดในปี 2017 บอกว่า สารสกัดจากทับทิมมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ยับยั้งการเกิดเซลล์กลายพันธุ์ที่ก่อเกิดเซลล์ของมะเร็ง
ด้วยสรรพคุณเยอะแยะดังกล่าว ทำให้ทับทิมได้รับการตั้งชื่อว่าเป็น “ซุปเปอร์ฟรุต” (Super fruit) ที่ได้รับความนิยมแพร่หลายไปทั่วโลก เนื่องจากมีวิตามินแล้วก็แร่ธาตุ
ความเชื่อแล้วก็ตำนานชาวกรีกโบราณเชื่อว่า ต้นทับทิมมีต้นเหตุมาจากเลือดของไดโอนีซุส (Di-onysus) ซึ่งเป็นกษัตริย์แห่งเทพเจ้าทั้งมวลและก็เทวีนาน่า(Nana) ซึ่งเป็นพรหมจารีย์ มีครรภ์ขึ้นโดยการสอดใส่ผลทับทิม และให้กำเนิดทวยเทพแอตว่ากล่าวส (Attis) ขึ้น ด้วยเหตุนั้น ผู้ที่เคารพยกย่องเทวดาแอตว่ากล่าวสก็เลยไม่กินผลทับทิม ชาวยิวในยุคพระเจ้าโซโลมอนก็ถือว่า ทับทิมคือผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ ดังปรากฏอยู่บนยอดเสาของวิหารกษัตริย์โซโลมอน แขกฮินดู ในอินเดียมั่นใจว่า พระวิฆเนศวรทรงโปรดทับทิม ผู้ที่ยกย่องพระวิฆเนศวรจึงนิยมนำผลทับทิมไปมอบให้ นอกจากนี้ ยังใช้ดอกทับทิมเส้นไหว้บูชาดวงตะวัน พระนารายณ์ รวมทั้งเทวีพระลักษมี อีกด้วย
คนจีนจัดว่า ต้น
ทับทิมเป็นพืชที่มีความมงคล (โดยยิ่งไปกว่านั้นทับทิมจำพวกดอกสีขาว) แล้วก็จัดว่าทับทิมเป็นเครื่องหมายที่ความอุดมสมบูรณ์ ความมีลูกหลานมากมาย (เนื่องมาจากผลทับทิมมีเมล็ดมากมาย) ก็เลยนิยมได้ผลทับทิมเป็นของขวัญแก่คู่สมรสในพิธีสมรส (เพื่อให้มีลูกหลานมากๆ) ในพิธีแต่งงานนิยมปักยอดทับทิมไว้ที่ผมเจ้าสาว รวมทั้งปักยอดทับทิมไว้ที่ข้าวของเซ่นสังเวยเจ้า ชาวจีนยังมั่นใจว่า ใบหรือกิ่งทับทิมมีอำนาจไล่ภูตผีปีศาจได้ ก็เลยนิยมปลูกทับทิมเอาไว้ในบริเวณบ้าน รวมทั้งใช้ใบทับทิมแช่น้ำล้างหน้าล้างตา ล้างมือ หลังกลับจากงานศพ (เพื่อไม่ให้ซาตานติดตามมา)
ในประเทศญี่ปุ่นคงจะรับความศรัทธาเกี่ยวกับทับทิมไปจากจีน กลายเป็นเครื่องหมายของเจ้าแม่ที่คอยคุ้มครองรักษาเด็กๆให้ไม่เป็นอันตราย และเชื่อว่าเมื่อเด็กๆได้รับประทานผลทับทิมแล้วจะปลอดภัยจากภูตผีปีศาจทั้งหมด ชาวไทยก็คงจะได้รับถ่ายทอดความเลื่อมใสเกี่ยวกับทับทิมมาจากชาวจีนบ้าง ดังปรากฏว่า มีศาลเจ้าหลายที่ในประเทศไทย ชื่อเจ้าแม่
ทับทิม ซึ่งน่าจะเป็นเจ้าแม่ที่มีเกิดจากจีนแล้วกลายเป็นชื่อไทยคราวหลัง
